Meher Baba, né Merwan Sheriar Irani en 1894 à Pune, en Inde, a déclaré être l'Avatar, c'est-à-dire Dieu incarné sous forme humaine, chargé de guider l'humanité à chaque époque. Selon ses enseignements, l'Avatar se réincarne périodiquement (tous les 700 à 1400 ans, selon lui) pour répondre aux besoins spirituels de l'humanité, prenant des formes comme Krishna, Bouddha, Jésus ou Mahomet. Il considérait sa mission comme un renouvellement de la vérité spirituelle universelle, adaptée aux temps modernes, prônant l'amour, l'unité des religions et l'éveil intérieur.